دانیال جیلانی
میں آپ کو ایک منظم وجہ بتاؤں گا کہ JF-17 ایک بہترین لڑاکا طیارہ کیوں ہے، بجائے اس کے کہ اعداد و شمار اور ہتھیاروں کی بھرمار پر بات کی جائے۔
سب سے پہلے، لوگوں کو سمجھنا چاہیے کہ JF-17 بلاک 1 نصف تیار شدہ پروڈکٹ تھا اور یہ، میرے خیال میں، پاک فضائیہ کے اپنے منصوبے کے مطابق تھا۔ بلاک 1 کا مطلب کبھی بھی کسی چیز کی ‘ریڑھ کی ہڈی’ نہیں تھا، پاک فضائیہ کو چھوڑیں، اس نے اس کی قیمت ادا کی۔ بلاک 1 کا واحد مقصد، اسے فوری طور پر شامل کرنا، لاجسٹک، دیکھ بھال اور معاونت کی سہولتیں قائم کرنا، اور ایئر فریم کے ساتھ تربیت شروع کرنا اور اس کی حدود کا پتا لگانا تھا۔ یہی وجہ ہے کہ اسے اتنی جلدی سی سی ایس (کمبیٹ کمانڈرز اسکول) میں شامل کیا گیا، جہاں پاک فضائیہ کے ایلیٹ انسٹرکٹرز حکمت عملی تیار کرتے ہیں۔
دریں اثنا، بلاک 3 پر R&D کا کام جاری تھا اور ہے، اور یہ اس طیارے کا اصل مکمل ورژن ہے جس کا مقصد ہمیشہ ہونا تھا۔ سافٹ ویئر کی شرائط میں، بلاک 1 کو الفا ورژن کے طور پر سوچیں، جس کا مقصد بنیادی طور پر جانچ کرنا ہے۔ بلاک 2 بِیٹا ہے، ٹیسٹنگ کے لیے بھی، اور بلاک 3 اصل پروڈکشن ورژن ہے جسے آپ ریلیز کرنے کے لیے تیار کرتے ہیں۔ ایک بار جب بلاک 3 کو حتمی شکل دے دی جائے گی اور اس کا رول آؤٹ ہونا شروع ہوجائے گا، غالباً پرانے بلاکس کو اوور ہال کے دوران اپ گریڈ کیا جائے گا۔
یہ ایک اسٹرٹیجک نقطہ نظر تھا، جو دنیا کے دیگر ترقیاتی پروگراموں سے بہت مختلف تھا، کیونکہ دوسرے پروگراموں کے برعکس جو پرائیویٹ طور پر چلائے جاتے ہیں، یہ پروگرام خود پاک فضائیہ کے زیر انتظام تھا۔ یہ ایک شاندار اقدام تھا۔ ایئر فریم انتہائی ماڈیولر ہے (یہی وجہ ہے کہ ہوائی جہاز کی ریڑھ کی ہڈی اتنی موٹی ہے) تاکہ ایویونکس اور انجن کو آسانی سے اپ گریڈ کرنے کے لیے اضافی جگہ فراہم کی جاسکے، جن میں سے کسی کو بھی پروگرام شروع ہونے کے وقت حتمی شکل نہیں دی گئی تھی، اور بلاک 1 کے سروس میں داخل ہونے کے وقت بھی۔
اس طرح پاک فضائیہ نے ٹیکنالوجیز کی دستیابی میں انتہائی بے یقینی صورت حال سے نمٹا۔ اس نے جان بوجھ کر پورے JF-17 پروگرام کو بے یقینی اور بدلتے ہوئے حالات کے مطابق ڈھالنے کے قابل بنایا، ساتھ ہی ایئر فریم کو بنیادی طور پر نامکمل حالت میں شامل کرنے کی اجازت دی، تاکہ تیار شدہ حالت کو سپورٹ کرنے پر کام شروع کیا جاسکے۔
اب، نتیجہ یہ ہے کہ جب بلاک 3 رن وے سے ٹکرائے گا، سب کچھ تیار ہوچکا ہے اور اس کا انتظار کررہا ہے۔ انجینئر جانتے ہیں کہ اسے کیسے برقرار رکھنا ہے، فیکٹریاں جانتی ہیں کہ اسے کس طرح سپورٹ کرنا ہے، اور فلائٹ عملے کو اچھے سے اندازہ ہے کہ اسے جنگ میں حکمت عملی کے ساتھ کیسے تعینات کیا جانا چاہیے (انہیں اب بھی اس کی نئی AESA، EW اور IRST صلاحیتوں کے عادی ہونے کی ضرورت ہوگی، لیکن وہ کم از کم اس کے ایئر فریم کی صلاحیتوں کو جان لیں گے، جو ایک پائلٹ کے لیے بہت اہم ہے)۔
مختصراً، منصوبہ یہ تھا کہ جب فائنل پروڈکٹ (بلاک 3) تیار ہوجائے تو زمین پر دوڑتے ہوئے ہٹنا اور اس کے مکمل ہونے کے انتظار میں کسی بھی وقت ضائع نہیں ہونا، اور اس پروگرام کے ذریعے پاک فضائیہ نے بالکل یہی حاصل کیا۔
قیمت ٹیگ اور دستیابی کو دیکھتے ہوئے بلاک 3 کی صلاحیتیں کافی متاثر کن ہیں۔ ایویونکس اور ہتھیاروں کے بوجھ کے لحاظ سے، AESA/IRST/Datalink/BVR/HMD+Off-boresight WVR میزائل، اور معقول حد تک مہذب EW سویٹ یہ سب ایک اچھے Gen 4+ فائٹر پلیٹ فارم کے لیے تیار کیے گئے ہیں۔ بلاک 1 کی رینج/ایندھن کی کمی کو پہلے ہی بلاک 2 کی پرواز میں ایندھن بھرنے کی صلاحیت سے حل کردیا گیا ہے اور ممکنہ طور پر بلاک 3 کے وزن میں بھی کمی، مرکب مواد کی وجہ سے، جس سے چستی بھی بڑھے گی۔
صرف باقی رہ گیا سوالیہ نشان، اور یہ شروع سے ہی پورے پروگرام پر لٹکا ہوا ہے (اور اس کی ایک اور بڑی وجہ ہے کہ پورے پروگرام کو ان مراحل میں کیوں نافذ کیا گیا تھا،) انجن ہے۔ زیادہ تر لڑاکا ترقیاتی پروگراموں کے لیے، انجن سب سے پہلی چیز ہے جسے تیار اور حتمی شکل دی جاتی ہے۔ لیکن JF-17 کے معاملے میں، اسے حتمی شکل دینا آخری چیز رہی ہے، یہاں تک کہ سب سے اہم ہونے کے باوجود (کسی بھی لڑاکا طیارے کے لیے۔)
اگر چین نے WS-13E کے ساتھ مسائل کو حل کرلیا ہے (جس کی رپورٹوں سے پتا چلتا ہے کہ اس کے پاس ہے)، تو پاک فضائیہ بالآخر اسے منتخب کرے گی اور افواہیں ہیں کہ ایسا ہی ہے۔ مبینہ طور پر WS-13E میں 3,000 پاؤنڈ زیادہ سے زیادہ زور ہونا بھی سمجھا جاتا ہے، اور مجھے یقین ہے کہ یہ فائٹر ہمیشہ اس تھرسٹ لیول کے لیے شروع سے ہی ڈیزائن کیا گیا تھا، اور روسی پاور پلانٹ تھوڑا سا کم طاقت والا سمجھوتہ تھا، صرف اس دوران جیٹ کو اڑانے اور آپریشنل کرنے کے لیے، میں نے اوپر کی وجوہ کی بنا پر وضاحت کی ہے۔